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その青年は、タイ人特有の笑顔で手招きした。
ガラス張りの向こう。ファランポーン構内の、ガラス張りの旅行代理店の前である。
誘われるままにトビラをあけると、目の前の椅子を勧められた。他には白人の旅行ﾒが、いろいろ打ち合わせをしている。
「で、どこへ・・・」
「ビーチへ行きたいんだけど・・・２、３日の予定で。トラートなんかいいな」
「え！トラートは無理だよ。パタヤかホアヒンはどう？」
「パタヤは夏にいったから嫌だ！う〜ん、ホアヒンしかないのかな？」
「絶対ホアヒンだよ！」
青年はでっかいファイルをとりだして、ホテルを選び示した。う〜ん、高すぎる。
「高いよ」
「この時期でこの値段は安いよ」
「でも・・・」
しばらくそんなやり取りが続いた挙げ句、２泊３日で手を打つことにした。カード払いだと５％の手数料がかかるということで、ATMの場所を懇切丁寧に教えてくれただけでなく、ホアヒン行きの切符まで、走って買いに行ってくれた。
「じゃあ、この封筒にクーポン券、入っているから・・・」
青年は封筒の上に、ｩ分の名前を書き出した。
「一人なんでしょ？今晩の予定は？」
「べ、べつに、、、」
「じゃあ、今晩一緒にご飯食べにいこうよ。夜の８桙ﾜでに電話して」
封筒に電話番号まで書いてくれたうえ、オフィスの外まで見送ってくれた。
彼との約束を思い出したのが、夜８梍ｼ。お気に入りのマッサージ屋で、まったりと過ごしていた最中であった。
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